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Die Bedürfnisse und der körperliche Zustand eines jeden Lebewesens verändern sich mit zu nehmenden Alter, so auch bei unseren Katzen. Die durchschnittliche Lebenserwartung einer beim Menschen im Haus lebenden und umsorgten Katze liegt bei rund 15 Jahren, es gibt Einzelfälle die 20 oder gar 25 Jahre alt werden. Das liegt an den regelmäßigen Fütterungen, der tierärztlichen Versorgung und natürlich auch an unserer liebevollen Sorgfalt. Katzen in reiner Wohnungshaltung werden im Durchschnitt älter, als Katze die Freilauf haben. Bei letzteren liegt der Mittelwert der Lebenserwartung bei geschätzten 6 Jahren.

In den 80er Jahren wurden in Schweden und Frankreich Studien in freilaufenden Katzenpopulationen, die nicht vom Menschen versorgt wurden, durchgeführt. Diese Katzen hatten eine durchschnittliche Lebenserwartung von 1,5 bis 4,2 Jahren.

Ab wann spricht man von Seniorkatzen?

Katzen werden schnell erwachsen, lassen sich mit dem „Alt- werden“ dafür viel Zeit. In der folgenden Tabelle können Sie sehen, dass eine 2-jährige Katze schon ein Twen ist, die Seniorenzeit dagegen sich lange hinzieht.

Quelle: Tierpsychologie aktuell bei webheimt.at

Laut Futterindustrie ist eine Katze schon mit 8 Jahren ein Senior, ich persönlich empfinde diese Einschätzung wenn man sich die obige Tabelle ansieht als falsch. Letztendlich gilt für unsere Katzen das gleiche wie für uns Menschen: Katz ist immer so alt wie sie sich fühlt!

Es gibt einige Anzeichen, die darauf deuten, dass Ihre Katze jetzt zum Senioren wird. Viele Katzen werden ab einem gewissen Punkt einfach weniger, ein Phänomen, dass man auch von uns Menschen kennt. Aufgrund der geringeren Bewegung und Futtermengen wird die Muskelmasse weniger, die Hüftknochen treten stärker hervor, sie wirkt kleiner und zerbrechlicher.

Veränderungen und Erkrankungen mit zu nehmenden Alter

Wenn Katzen älter werden, verändern sich ihre Bedürfnisse und ihr Verhalten. In der nachfolgenden Liste finden Sie die wichtigsten Punkte, die eintreten können, aber nicht müssen:

Schlafen: Das Ruhebedürfnis nimmt mit zu nehmenden Alter zu. Die Katzen bevorzugen meist weiche und warme Plätzchen, gerne auf einer etwas erhöhten Position, von der aus sie alles im Blick haben.

Zugluft: Alte Katzen sind in Bezug auf Zugluft wesentlich empfindlicher, gerade bei Fensterplätzen sollen wir ein Auge darauf haben.

Schmusen: Viele ältere Katzen werden immer verschmuster, suchen noch mehr als vorher die Nähe ihres Menschen. Sie brauchen die liebevolle Bestätigung, dass sie nach wie vor geschätzt werden.

Spielen: Katzen spielen bis ins hohe Alter, wenn sie dem entsprechend gefordert werden. Ihr Spielen ist zwar weniger intensiv als wie bei einer Jungkatze, aber sie brauchen die Bewegung und die Abwechslung, damit sie sich nicht langweilen und resignieren. Unsere Aufgabe ist es, heraus zu finden, welche Spiele sie inzwischen bevorzugen. Wenn Angeln und Co nicht mehr der Hit sind, bieten Katzenfummelbretter und andere Denkspiele eine Alternative.

Tüddeligkeit und Sturheit: Auch Katzen können eine gewisse Alterssenilität kriegen, sie kann sich zum Beispiel in einer allgemeinen Verwirrtheit in manchen Situationen zeigen. Und so wie alte Menschen oftmals sturer und weniger flexibel werden, so werden es auch unsere Katzen. In beiden Fällen ist ein liebevolles Auseinandersetzen und Beschäftigen mit der Katze der beste Weg. Die täglichen Rituale die wir mit unseren Katzen haben, werden für eine ältere Katze noch viel wichtiger. Auf sie überfordernde Veränderungen kann sie mit Angst oder Aggression reagieren.

Essverhalten: Vielen Seniorkatzen muss man das Essen hinterher tragen und sie oftmals vom Napfinhalt überzeugen oder mehrere Dosen aufmachen. Wenn Ihre Katze etwas schlechter essen sollte, bieten Sie ihr mehrmals am Tag den Napf an, egal wo sie gerade liegt.

Ernährung: Der Stoffwechsel und die Hormonproduktion einer Katze im Alter verändern sich, sie werden langsamer und das Muskel-Fettverhältnis verschiebt sich. Ihr Energiebedarf – Kalorien – senkt sich, dagegen steigt der Bedarf nach hochwertigen Proteinen (tierischem Eiweiß) und Vitaminen. Mehr Informationen hierzu finden Sie in dem Artikel:

Ernährung von Seniorkatzen

Futternapf: Manche Katzen werden im Alter etwas “steifer”, unbeweglicher, andere leiden unter einem übersäuerten Magen. Ein erhöhter Napf – zum Beispiel ein dickes Buch drunter stellen – biete dafür schnelle Hilfe.

Trinken: Ältere Katzen sollten mehr trinken, dass hilft ihnen die Stoffwechselprodukte leichter auszuscheiden. Spätestens jetzt ist auch Nassfutter wesentlich sinnvoller als Trockenfutter, da mit dem Nassfutter schon eine gewisse Menge an Flüssigkeit aufgenommen wird:

Wasser – wichtiges Lebenselixier

Ältere Katzen können unter Verstopfung leiden, auch hier hilft viel Trinken schon weiter. Im schlimmsten Falle muss der Tierarzt oder ein Tierheilpraktiker bei Verstopfungen helfen.

Geruchssinn: Wie bei uns Menschen lassen viele Sinne auch bei den Katzen nach. Der Geruchsinn ist ein wichtiges Kommunikationsmittel von Katzen, so essen sie zum Beispiel auch nichts, was sie nicht riechen können. Deswegen ist Seniorfutter auch meist geruchsintensiver.

Sehkraft: Mit zu nehmenden Alter kann die Sehkraft einer Katze nachlassen, Katzen können auch grauen oder grünen Star kriegen. Falls Ihre Katze davon betroffen ist, ist es ratsam ihre Umgebung nicht großartig zu verändern. Manche Katzen freuen sich, wenn Nachts ein kleines Licht wie zum Beispiel einer Salzkristalleuchte für sie brennt, man kann beobachten, wie sie die Nähe zum Licht suchen.

Hörkraft: Viele ältere Katzen hören schlechter, manche werden gar taub. Ein mögliches Indiz hierfür ist ein lauteres Rufen Ihrer Katze, da sie sich selbst geringer oder gar nicht mehr hört.

Sprungkraft: Arthrose und Rheuma können auch bei Katzen auftreten, genauso wie ein normales Nachlassen der Sprungkraft. Sehr hilfreich sind jetzt kleine Kratzbäume oder Möbel, die Ihrer Katze den Aufstieg auf die Heizung, die Balkonbrüstung oder andere erhöhte Lieblingsplätze erleichtern.

Gelenkigkeit: Die Beweglichkeit wird wie bei uns Menschen auch geringer. Manchmal werden gar die Katzenkloumrandungen zu hoch. Ein kleiner Fußschemel vor dem Klo oder ein etwas eingeschnittener Rand bieten hier Hilfe.

Unsauberkeit: Viele verschiedene Faktoren können bei einer Katze im Alter zur Unsauberkeit führen, Sei es, dass sie in ihrer Verwirrtheit das Klo nicht findet, es nicht schnell genug erreicht hat, sie dachte sie sei auf dem Klo oder sie nicht hineinkam, es kann immer wieder mal passieren. Bitte beseitigen sie kommentarlos das kleine Malheur, sie kann wirklich nichts dafür und meint es in keinster Weise persönlich. Eventuell müssen Sie für eine gewisse Zeit einfach den Teppich wegräumen oder mehrere niedrige Klos aufstellen.

Fell- und Körperpflege: Einhergehend mit der geringeren Gelenkigkeit kommt die Katze beim Putzen nicht mehr überall hin. Mit einem feuchten – nicht nassen! – Waschlappen können wir sie dabei unterstützen.

Haut und Fell: Viele Katzen bekommen im Alter eine trockene Haut und oder ein struppiges oder schuppiges Fell. Oftmals zeigt das einen Mangel an bestimmten Vitaminen oder Spurenelementen an, es gibt viele natürliche Nahrungsergänzungsmittel und Produkte, mit denen Sie ihr – am Besten in Absprache mit Ihrem Tierarzt oder Tierheilpraktiker – helfen können.

Zähne und Zahnfleisch: Zahnstein und Zahnfleischentzündungen sind eine häufige Erkrankung im Alter. Am Besten ist ein regelmäßiger Kontrollblick ins Mäulchen, denn wenn sie davon betroffen sind sollte schnell Abhilfe beim Tierarzt geschaffen werden. Zum einen lassen Schmerzen im Mund Katzen weniger oder gar nicht fressen, zum anderen können längere Entzündungen im Maul zu weiteren Krankheiten wie der chronischen Niereninsuffizienz führen.

Nierenfunktion: An der chronischen Niereninsuffizienz erkranken rund ein Drittel aller Katzen im Alter. Ausführliche Informationen über diese Krankheit finden Sie in folgendem Artikel:

Chronische Niereninsuffizienz

Herzfunktion: Katzen können im Laufe des Älterwerdens Herzerkrankungen bekommen:

Tierkardiologie

Blutzucker: Nicht wenige Katzen bekommen im Alter einen erhöhten Blutzucker, manche brauchen sogar eine tägliche Insulinspritze.

Wikipedia über felinen Diabetes mellitus

Fettleibigkeit: Manche Katzen neigen aufgrund zu weniger Bewegung und eventuell auch falschem Essverhalten zur Fettleibigkeit im Alter. Da dies die Gelenke und den Stoffwechsel mehr belastet ist ein langsames Abnehmen in Begleitung eines Tierarztes oder Tierheilpraktikers ratsam.

Schilddrüsenfehlfunktion: Eine Hyperthyreose (Schilddrüsenüberfunktion) ist bei Katzen über 10 Jahren die häufigste hormonelle Störung, sehr typisch ist ein Gewichtsverlust trotz erhöhter Nahrungsaufnahme:

Wikipedia über feline Hyperthyreose

Tumorerkrankungen: Falls Ihnen beim Schmusen ein Knubbel oder Knoten auffällt, lassen Sie ihn bitte tierärztlich untersuchen. Bei Katzen steigt die Neigung an Tumorerkrankungen mit dem Alter. Die häufigste Form ist das maligne Lymphom:

Wikipedia über das feline maligne Lymphom

Das Leben mit einer alten Katze

Wenn eine oder mehrere der oben beschriebenen Veränderungen oder Erkrankungen bei Ihrer Katze eingetroffen sind, wenn sie anfängt abzubauen, dann hat ihre letzte Lebensphase begonnen. Ihre Katze braucht Sie, Ihre Gelassenheit und Ihre Liebe genauso sehr, wie sie sie als kleines Kitten brauchte. Natürlich kann es Sie stressen, wenn sie mal wieder nicht ins Klo gepinkelt hat oder wenn sie Sie mehrmals täglich lauthals anmiauzt, weil sie etwas will. Aber es ist auch eine sehr innige Zeit, wenn Sie sich darauf einlassen, wenn Sie zulassen, dass jetzt ihre Lebenszeit sich langsam oder auch schnell dem Ende nähert. Bei den meisten Katzen wird im Alter das Schmusebedürfnis, die Sehnsucht nach Ihrer Zärtlichkeit größer, sie braucht Ihre Nähe und Zuwendung um in Würde zu altern und sich zu verabschieden.

Beobachten Sie sie im Hinblick auf oben beschriebene Erkrankungen oder Beschwerden und lesen Sie ihr jeden Wunsch von den Augen ab. Ihr Lohn liegt in der Zufriedenheit Ihrer alten Katze, in ihrem lauten Schnurren wenn sie in Ihrem Arm liegt, der gerade wieder einmal einschläft, weil Sie sich wegen ihr nicht bewegen können und wollen.

Noch eine Idee zum Schluss

In unseren Tierheimen gibt es sehr viel mehr alte und ältere Katzen als junge, da die meisten Menschen lieber ein Kitten oder eine junge Katze zu sich nehmen. Ich habe inzwischen einige Menschen getroffen, die grundsätzlich nur noch diesen alten Katzen ein neues Revier und Geborgenheit bei sich geben. Andere Menschen mit  einer sozialen, altersmäßig gemischten Katzengruppe nehmen immer wieder eine Katzenomi oder einen Katzenopi bei sich auf und bieten ihnen einen liebevollen Lebensabend. Ich finde das klasse und will an dieser Stelle diesen Menschen meinen Respekt aussprechen.

Wenn Sie sich durch diese Idee angesprochen fühlen, schauen Sie doch einfach mal bei dem Tierheim in Ihrer Nähe vorbei. Einige Tierheime bieten bei chronisch kranken Katzen eine kostenlose medizinische Betreuung beim Tierheim – Tierarzt für diese Krankheit an, um die Vermittlungschance für eine alte und kranke Katze zu erhöhen.

In unserem Forum stehen wir Ihnen gerne für Fragen oder mit unserem Rat beiseite: Forum von Petsnature

© Katja Tuszynski 2010 – www.wortwichtel.de

Quellen der Fotos: Vielen Dank für die Überlassung!

Foto 1 + 2 + 7 + 8: Katja Tuszynski

Foto 3 + 6: Annette Riestenpatt

Foto 4 + 5: Claudia F.

Mein Mann und ich suchten Anfang 2008 nach einem weiteren Kater für unsere Katzengruppe, die bis dahin aus Kater Moritz (damals 13 Jahre alt), Kätzin Lady und Kätzin Cari (beide damals 11 Jahre alt) bestand.

Wir hatten uns einige Jahre zuvor entschieden, nur noch erwachsene Katzen ab 8 Jahren aufzunehmen, weil erwachsene bzw. ältere Katzen schlechte Chancen haben ein Zuhause zu finden. So kam unsere Lady kam im Alter von acht Jahren und die Cari im Alter von ca. 10 Jahren zu uns.

Im Internet sahen wir die Anzeige einer Organisation, die Katzen und Hunde in Spanien rettet, die Tiere versorgt und dann in Spanien und ins Ausland vermittelt. Der Kater war bereits über 8 Jahre alt und hatte bis dahin kaum Interessenten.

Picias war damals mindestens acht Jahre alt. Eine Spanierin hatte von Anwohner erfahren, daß dieser Kater dort schon lange Zeit herumlief. Sie dachte zunächst, es handele sich bei dem Kater um eine trächtige Kätzin, die kurz vor der Geburt steht. Denn der Kater war sehr abgemagert und hatte einen extrem dicken Bauch hatte. Da er sich schon lange Zeit an diesem Ort befand und sich niemand für ihn interessierte, befragte sie die Nachbarn und mit viel Aufwand fand sie die ehemaligen Besitzer.

Diese Menschen waren drei Jahre zuvor umgezogen, hatten dem Kater einen Karton vor die Tür gestellt und ihn sich selbst überlassen. Drei Jahre, also drei Sommer und drei kalte Winter hat sich der Kater durchgeschlagen, sein Futter zusammengesucht und in seinem alten nassen Karton geschlafen.

Picias Retterin konnte die Menschen überreden ihr den Kater zu überlassen, natürlich mit schriftlicher Bestätigung.

Wir wurden informiert, daß der Kater laut Tierklinik vermutlich an einer Futtermittelallergie leide, denn er erbrach sehr viel. Mit einer bestimmten Sorte Futter würde er aber gut klarkommen. Picias kam zu uns und lebte sich schnell ein. Er war so extrem menschenbezogen und verschmust, daß wir uns täglich fragten, wie sehr der Kater wohl draußen alleine gelitten haben muss.

Mit den anderen Katzen vertrug er sich anfangs eher leidlich. Wir denken, daß er in den Jahren der Einsamkeit viele Auseinandersetzungen erlebt hat, so dass er anderen Katzen gegenüber ablehnend reagierte. Aber das konnten wir mit alternativen Heilmethoden gut behandeln. Nach wenigenWochen war eine gute Tendenz zu erkennen.

Ca. 6 Wochen nach seinem Einzug ging es ihm gesundheitlich schnell schlechter, er erbrach sehr viel und sehr schlimm. Diverse umfangreiche Untersuchungen ergaben, dass der Kater unter mehreren schweren organischen Erkrankungen litt, einen Lungentumor hatte und einiges mehr.

Die Tierärzte machten uns wenig Hoffnungen. Nach weiteren Wochen sagte man uns, dass wir darüber nachdenken sollten, den Kater einschläfern zu lassen.

Wir wollten noch eine einzige Chance nutzen, weil wir sahen, wie gerne Picias lebte. Er liebte das Leben, mit allen seinen Facetten, er liebte das Spielen und Rennen und man sah ihm an, daß er sich alle paar Minuten neuen Schabernack ausdachte.

Wir besprachen mit der Tierheilpraktikerin eine letzte Therapie und die brachte den Kater auf die Beine. Es war deutlich zu sehen, daß er leben wollte, so sehr leben wollte.

Mit intensiven homöpathischen Behandlungen kam er zu Kräften. Es änderte sich zwar wenig an seinen Blutwerten, auch der Tumor blieb, aber der Kater nahm wieder Nahrung zu sich und fing langsam an zu spielen…..er war zurück im Leben.  

Von dem Tag an war uns klar, dass wir noch einmal wertvolle Zeit geschenkt bekommen haben und wir nutzten sie genauso wie Picias.

Picias liebte mittlerweile seine kätzischen Gefährten. So ging es hier munter über Tische und Bänke und er genoss den Spätsommer auf dem Balkon, unsere Spiele und die gemeinsame Zeit.

Da unsere Katzen nur in der Wohnung leben und auf den katzensicher eingenetzten Balkon gehen können, denken wir uns immer neue Beschäftigungsmöglichkeiten aus, dazu gehört z.B. das Balancieren über eine Holzlatte oder das Springen durch Reifen. Obwohl Picias all das nicht kannte, war er schnell mit großem Eifer dabei.

Picias genoß seine Zeit sichtlich. Er liebte uns, er liebte unsere Besucher, er liebte jeden Menschen, er liebte es gestreichelt zu werden, er liebte es umarmt zu werden, er legte sich dann wie ein Baby in den Arm und schlief umgehend ein. Er hatte viel nachzuholen.

Im September 2009 war die Zeit des Abschieds gekommen. Picias´Körper wurde schwächer und er schlief sanft ein.

Ja, natürlich waren wir sehr traurig. Traurig, dass wir diesen kleinen tapferen Kater nur 16 Monate lang begleiten durften. Aber aus der Trauer wurde eine tiefe Freude, daß wir ihn seine letzten 16 Monate begleiten durften.

Er bekam bei uns noch einmal die Chance auf ein neues, ein lebenswertes Leben. Er bekam die Chance noch einmal geliebt und gehalten zu werden, entspannt die Sonne genießen zu dürfen, jederzeit satt zu werden und ohne Angst vor Gefahr und Kälte sein Leben zu leben.

Wir haben durch und mit Picias viel gelernt. Er hat alles mit Freude angenommen, voller Herzenslust gespielt und seine Zuneigung vehement eingefordert. Er hat uns so oft zum Lachen gebracht mit all seinen komischen Ideen, dass wir dankbar sind, daß wir ihn kennen- und liebengelernt haben.

Picias´Platz blieb drei Monate leer, aber es war dann doch klar, daß wieder ein erwachsener Kater einziehen soll.

Und so zog Yogi ein, ein ca. 9jähriger Kater, der viele Jahre in einem vermüllten Messihaushalt lebte. Mindestens vier Jahre davon verbrachten er und seine vielen Katzen- und Hundegefährten in Dunkelheit, weil die Besitzerin psychisch krank war und die Fenster mit Bretter vernagelt hatte. Auch Yogi hat den Weg zurück in ein normales Leben gefunden. Und wieder staunen wir und freuen uns, daß erwachsene Katzen mit schwieriger Vergangenheit durchaus in der Lage sind, ihre neue Chance wahrzunehmen und zu leben….aus vollem Herzen zu leben.

Für uns ist klar, daß wir nur noch ältere Katzen aufnehmen werden. Sicher, sie sind eigen, aber sind wir Menschen das nicht auch? Wir haben eine “Katzen-Patchwork-Familie”, in der jeder sein Päckchen zu tragen hat. Aber wir haben eine Basis gefunden, die für alle Katzen gut ist.

Vielleicht kann Picias Geschichte dazu beitragen, dass auch andere Menschen sich auf das Abenteuer “ältere” Katzen” einlassen möchten. Denn auch, wenn ihre Zeit bei uns manchmal begrenzt ist, brauchen gerade die reiferen Samtpfoten einen Platz fürs Leben – und Menschen, denen sie ihre Liebe schenken dürfen.

Quelle Fotos 1 – 6: (c) Claudia